天正13（1584）・15年には徳川家康、慶長15年（1610）二代将軍秀忠が、渥美半島で大がかりな巻狩りを行ないました。蔵王山ではシカ247頭、イノシシ22頭、若見町ではシカ150頭、イノシシ34頭を捕獲したとあります。いかに渥美半島にシカ、イノシシがたくさんいたことがわかります。　
　巻狩りは武士の戦闘訓練にもなるために田原藩でも頻繁に行なわれました。シカの捕獲記録は享保20年（1735）を最後になくなりなりましたので、江戸時代終わりにはシカは絶滅したようです。その後も蔵王山周辺ではイノシシの被害とその対策の記録がありますが、江戸時代終わりには、藩をあげて大々的に巻狩りを行ったにも関わらず、イノシシですら年数頭しか捕獲されませんでした。渥美半島のイノシシは明治時代以降に絶滅したようです。

　渥美半島の貝塚では、シカの中手骨を使った骨製ヤス（漁具）が大量に見つかっており、鹿角製根バサミとともに渥美半島の特徴的な骨角器と言えます。ここでは骨製ヤスの作り方を紹介しましょう。

（１）シカの中手骨の両方の骨端を除去する。（割る場合と切断する場合がある）。
（２）骨を縦半分に割る（打ち割る場合と切断する場合がある）。
（３）さらにほそく割っていく。
（４）砥石等で磨いて両端を尖らせ仕上げる。

骨製ヘラは１の工程で片方のみ骨端を除去し、縦半分にして先端を尖らす。

　渥美半島は愛知県の南端、北は内湾の渥美湾、南は太平洋に挟まれた全国にも稀な東西に伸びる半島です。暖流である黒潮によってもたらされる「常春」と形容される温暖な地ですが、１、２月にはWNW方向の8.6m/sもの風によって体感温度は意外に寒く感じます。
　半島の基盤をなすのは、蔵王山(標高２５３m)、衣笠山(標高２７８m)、大山(標高３２８m)などの山地で、東から西へと連続する。この山地塊は、秩父古生層と呼ばれる粘板岩、チャート、石灰岩で構成されています。この山地塊が長きにわたって開析を受け第三紀から第四紀前期に沈水し、第四紀後期には隆起し半島の概形が形成された、と考えられています。半島の植生は、この太平洋によって特徴付けられ、ヤブツバキ、ヤブニッケイ、ヤマモモ、ヒメユズリハ、タブノキ、クス、スタジイ等に代表される暖地系の照葉樹林が広がっています。また、シデコブシを含む東海地方特有の湿地もまた半島の自然を特徴付けています。半島には、渡り鳥の飛来地として有名な汐川干潟、鷹の渡りの伊良胡岬、アカウミガメの産卵地の太平洋岸など、今もって自然豊かな地です。

　渥美半島は「自然豊か」だとよく言われます。しかし、確実に本来の自然とは異なってきました。この数十年で身近で普通に採ることのできたアサリ、カブトムシやクワガタムシ、そして、夕方に飛んでいたトビ、これらは、確実に減少しています。目で見える範囲でこれだけ分かるということは、自然界の中ではいったいどのような変化が起こっているのでしょうか。
　しかし、まだまだ渥美半島には自然が残されています。これらの自然を後に伝えていくためには私たちは、これからどうしたらよいのでしょうか。さまざまな取り組みが必要だと思います。特定の種のみを増やすだけではなく、本来の半島の自然の実態を把握し、そのしくみを知り、おごることなく自然と接して行く必要があります。失われた自然を元に戻すことはたやすいことではありません。骨となってみなさんにお会いした絶滅した動物たち真の声を聞くことができましか？